液相色譜儀的原理就是利用待分離的各種物質在兩相中的分配系數、吸附能力等親和能力的不同來進行分離的。使用外力使含有樣品的流動相氣體、液體、通過一固 定于柱中或平板上、與流動相互不相溶的固定相表面。當流動相中攜帶的混合物流經固定相時，混合物中的各組分與固定相發生相互作用。
液相色譜儀方法建立實驗開始之前，應明確對方法的這些要求：
(1)主要目的是什么？定量或定性，還是定性、定量同時做？
(2)是否有必要解析出樣品的所有成分？譬如可能有必要分離出產品中的所有降解物或雜質，以使含量測定結果更加可靠，但卻沒必要將它們彼此分開。
(3)如要求定量分析，準確度與精密度需多大？樣品主要成分的精密度通常能達到±1—2%，特別是不需樣品預處理的情況。
(4)特殊化合物可能會以不同的樣品形式出現(如：原料藥，一種或多種形態，環保樣品等)。是否需要一種以上的HPLC方法？單一方法分離不同形態樣品是否理想？
(5)一次將分析多少樣品？當必須同時處理大量樣品時，運行時間將變得非常重要。
有時甚至為了縮短運行時間而以犧牲樣品分離度作代價，如縮短柱長或加快流速。當一次分析的樣品數目超過10個，運行時間一般應控制在20min以內。
(6)將要使用該方法的實驗室中，有哪些HPLC設備？色譜柱能否恒溫系統能否做梯度洗脫？該方法是否可在不同設計與生產的設備上運行？
